Mon voyage en Syrie débuta par la fascinante ville de Damas, l’une des plus anciennes villes habitées en continu du monde. Dès mon arrivée, j’étais transporté dans un autre temps, où chaque coin de rue racontait une histoire millénaire. La vieille ville de Damas, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un labyrinthe envoûtant de ruelles étroites, de souks animés, et de monuments historiques. La Grande Mosquée des Omeyyades, un chef-d’œuvre de l’architecture islamique, m’a laissé sans voix avec ses mosaïques dorées et son histoire complexe, remontant à l’époque romaine.

Perdu dans les souks, j’étais émerveillé par la diversité des épices, des tissus et des artisans vendant leurs créations. L’odeur du café frais et des épices exotiques imprégnait l’air tandis que les vendeurs vantaient leurs produits avec une passion palpable. Visiter le palais Azem, un exemple somptueux de l’architecture damascène, offrait une plongée dans le mode de vie des riches familles syriennes du XVIIIe siècle. Damas, avec sa mixité culturelle et son histoire riche, m’a rapidement captivé et marqué comme un joyau de la civilisation.

Palmyre, l’Oasis du Désert

Après Damas, je me dirigeai vers Palmyre, une ancienne cité caravanière nichée au cœur du désert syrien. La route à travers le désert était une expérience en soi, avec des paysages arides à perte de vue et une sensation de traverser le temps et l’espace. Palmyre, autrefois un point de rencontre entre les empires romain et perse, est célèbre pour ses ruines majestueuses qui témoignent de sa grandeur passée. Les colonnes imposantes du temple de Bêl, les restes du théâtre romain, et les tombeaux tour rappellent l’importance stratégique et culturelle de cette cité antique.

Explorer Palmyre au coucher du soleil était un moment magique, les ruines baignées dans une lumière dorée créant une atmosphère mystique et sereine. Les murmures du passé semblaient résonner à travers les pierres antiques, racontant les histoires de la reine Zénobie et des caravanes marchandes. Malgré les ravages du temps et des conflits récents, Palmyre conserve une aura unique, un témoignage poignant de la résilience de la culture et de l’histoire humaine.

Alep, la Résiliente

Alep, une autre ville emblématique de Syrie, m’a accueilli avec son énergie vibrante et son incroyable résilience. Bien que la ville ait été gravement endommagée par la guerre, le cœur de ses habitants et la beauté de ses monuments restants étaient intacts. La citadelle d’Alep, un imposant fort médiéval, se dresse toujours fièrement sur une colline surplombant la ville. En gravissant ses remparts, j’ai pu imaginer les batailles et les événements historiques qui ont façonné cette ville.

Le souk d’Alep, l’un des plus grands et des plus anciens souks couverts du monde, est en cours de restauration, mais ses ruelles encore intactes regorgent de vie et de commerce. Les artisans locaux perpétuent des traditions séculaires, et la cuisine syrienne y est à son meilleur. Déguster un kebab d’Alep ou des mezzés dans un restaurant local est une expérience culinaire inoubliable, marquée par la richesse des saveurs et des textures. Alep incarne l’esprit indomptable de la Syrie, une ville qui refuse de se laisser abattre par l’adversité.

Hama et ses Norias

Hama, une ville située sur les rives de l’Oronte, est célèbre pour ses norias, ces gigantesques roues à eau en bois datant du Moyen Âge. En me promenant le long des quais, le doux bruit des norias tournant lentement et la vue de ces structures imposantes transportaient l’esprit vers une époque où ces roues jouaient un rôle crucial dans l’irrigation des terres agricoles. Hama est une ville de contrastes, où l’ancien et le moderne cohabitent harmonieusement.

La ville possède également une riche histoire chrétienne et musulmane, avec des mosquées et des églises anciennes témoignant de cette diversité religieuse. Visiter la mosquée Al-Nuri et les ruines du château de Hama offrait un aperçu de la riche histoire médiévale de la région. Les habitants de Hama, chaleureux et accueillants, étaient toujours prêts à partager l’histoire de leur ville et à offrir des conseils sur les meilleures choses à voir et à faire. Hama est une étape incontournable pour ceux qui souhaitent comprendre la complexité et la beauté de la culture syrienne.

Lattaquié et la Côte Méditerranéenne

Mon voyage en Syrie s’est terminé à Lattaquié, une ville portuaire sur la côte méditerranéenne. Contrairement aux autres villes historiques, Lattaquié offre une atmosphère plus détendue et balnéaire. La mer Méditerranée, avec ses eaux turquoise et ses plages de sable fin, offrait une pause bienvenue après l’exploration des sites antiques et des villes animées. Flâner le long de la corniche, savourer des fruits de mer frais dans les restaurants locaux, et observer les couchers de soleil spectaculaires étaient des moments de pure détente.

Lattaquié possède également des sites historiques intéressants, comme les ruines d’Ugarit, une ancienne cité-état où fut découverte l’une des plus anciennes formes d’écriture alphabétique. Les marchés de la ville, moins touristiques que ceux de Damas ou d’Alep, offrent une expérience plus authentique de la vie quotidienne syrienne. Mon séjour à Lattaquié a été le parfait point final à mon voyage, illustrant la diversité géographique et culturelle de la Syrie, de ses montagnes majestueuses à ses côtes ensoleillées.

En explorant la Syrie, j’ai découvert un pays de contrastes et de merveilles, où chaque ville et chaque site raconte une histoire unique. La richesse de son patrimoine historique, la beauté de ses paysages, et la chaleur de ses habitants ont fait de ce voyage une expérience inoubliable.